Baseball international
Allez ne soyons pas sectaire, on peut aussi parler du cousin du Softball.
PRESENTATION DE LA MAJOR LEAGUE BASEBALL
La Ligue majeure de baseball (MLB), qui opère aux États-Unis avec une franchise au Canada, rassemble l’élite professionnelle.
C' est une ligue nord-américaine regroupant deux ligues: la "National League" et l’"American League".
Contrairement aux autres ligues majeures sportives américaines, la MLB regroupe véritablement deux ligues différentes, avec de règles spécifiques (ex. frappeur designé).
- Resultats actualisés MLB
Le Spring Training, la préparation à la compétition, se tient de février à mars sur deux régions, la Floride (Grapefruit League) et l’Arizona (Cactus League).
La saison régulière, qui comprend 162 matchs par équipe, se tient d’avril à octobre. Le premier jour de la compétition est nommé "Opening Day".
La finale annuelle a pour nom Séries mondiales (World Series) et se joue au meilleur des sept matches entre le champion de la Ligue américaine et de la Ligue nationale. Avec 27 titres de Série mondiale, les Yankees de New York dominent le palmarès devant les Cardinals de Saint-Louis (11), les Oakland Athletics (9) et les Boston Red Sox (7). Les tenants du titre décerné à l’issue de la Série mondiale 2010 à l'automne sont les Giants de San Francisco.
En plus il y a le "All-Star Game", un match annuel disputé à peu près au milieu de la saison par les meilleurs joueurs des deux Leagues, désignés suite à un vote des supporters.
Une franchise n’est pas un club, au sens européen du terme. Les propriétaires peuvent en effet déménager leur franchise vers un marché plus porteur. C’est ce qui est arrivé à deux équipes de New York, désormais en Californie, dans les années Cinquante, les New York Giants (maintenant San Francisco Giants) et les Brooklyn Dodgers (maintenant Los Angeles Dodgers). En 2004 les Expos de Montréal ont quitté le Québec pour s’installer à Washington et sont devenus les Washington Nationals, laissant les Toronto Blue Jays comme seule équipe canadienne dans le championnat.
La MLB dans les dernières années s’est enrichie de talents venus de nombreux pays étrangers, comme la République Dominicaine, Le Japon, la Corée, le Mexique, etc.
L’effectif d’une franchise de la MLB compte actuellement 25 joueurs. Or, un nombre beaucoup plus important de joueurs sont sous contrat avec les franchises de baseball de la MLB. Ces jeunes joueurs ou joueurs de réserve évoluent dans les ligues mineures organisées selon des niveaux de jeu : rookie, A, AA et AAA. Le niveau Triple-A est le plus haut niveau sous la Ligue majeure. En dehors du cadre de l'organisation de la MLB, il existe également aux États-Unis des ligues indépendantes, au nombre de huit en 2010, et des compétitions universitaires NCAA dont les College World Series. La MLB a aussi créé, en 2006, la Classique mondiale de baseball, sorte de coupe du monde professionnelle.
EN DEHORS DES USA
En dehors des États-Unis et du Canada, plusieurs pays possèdent également des championnats professionnels : Japon, Corée du Sud, Taïwan et Mexique notamment. Le championnat de Cuba est amateur depuis 1961 suite à la Révolution cubaine[68]. Les championnats des Pays-Bas et d'Italie sont semi-professionnels. Créé en 1926[69], le championnat de France est amateur.
Les meilleurs clubs européens s'affrontent chaque année dans une Coupe d'Europe depuis 1963 où les Italiens et les Néerlandais dominent logiquement. Lors de la dernière édition, les italiens du Nettuno Baseball s'imposent au terme d'une finale à quatre le 21 juin 2009 impliquant deux clubs italiens et deux clubs néerlandais.
Au niveau des sélections nationales, il existe une Coupe du monde depuis 1938 et des tournois internationaux telles la Coupe intercontinentale ou la Classique mondiale de baseball. Chaque continent est de plus doté de compétitions comme le Championnat d'Europe ou le Championnat d'Asie, par exemple. Cuba (25 titres mondiaux) et les États-Unis (quatre titres mondiaux, dont celui de 2009) sont les deux meilleures formations lors de ces épreuves essentiellement amateurs.
South Williamsport où se disputent les Little League World Series
Le baseball figure également au programme de plusieurs jeux omnisports : Jeux olympiques, Jeux panaméricains ou Jeux asiatiques, notamment. Admis au programme olympique en 1992, le baseball quitte la famille olympique après les Jeux de Pékin en 2008. Cette décision est prise le 11 juillet 2005 à Singapour lors de la 117e session du Comité international olympique[43]. Avec trois titres olympiques en cinq tournois, Cuba domine le palmarès devant les États-Unis (un titre en 1996) et la Corée du Sud (2008).
Champion olympique de Baseball à Pékin-> Corée du Sud
Champion olympique Softball de Pékin-> Japon
Champions World Baseball Classic -> Japon
Champions MLB 2007 – >Boston Red Sox
Champions MLB 2008 – >Philadelphia Phillies
Champions MLB 2009 – >New York Yankees
Champions MLB 2010 – >San Francisco Giants
Champions MLB 2011 – >Saint Louis Cardinals
Chez les jeunes, les compétitions de référence sont les épreuves des Petites ligues (Little League). Né en 1939, ce mouvement indépendant de la Fédération internationale de baseball compte 2,6 millions de joueurs[70] dans plus de 100 pays[71], dont 359 000 filles[72]. Il propose aux jeunes de 5 à 18 ans, par catégories d'âge, des compétitions pyramidales annuelles. Les meilleures formations des différents continents s'affrontent en juin lors de tournois internationaux dont les rencontres sont diffusées sur ABC depuis 1963[73].
Pour voir des extraits de la Major League Basaball, gratuitement, vous pouvez aller sur :
ESPN MLB
